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Sorti en 2007, The Darkness nous avait laissé un bon souvenir, notamment grâce à son ambiance unique et à quelques mécaniques de gameplay intéressantes. Mais aujourd'hui, il faut bien plus que de bonnes idées pour se démarquer des nombreux FPS présents sur le marché. Alors, quels sont les atouts de The Darkness 2 pour sortir de l'ombre ? C'est ce que nous allons voir ensemble au travers de ce premier aperçu. Si le premier épisode avait été confié aux suédois de Starbreeze, 2K Games a décidé cette fois-ci de faire confiance à Digital Extremes, un développeur canadien notamment responsable de Dark Sector.

Dans cette suite, le joueur incarne toujours Jackie Estacado, un jeune homme tiraillé entre le bien et le mal... Mais à l'heure où nous écrivons ces lignes, les développeurs ont préféré rester discret concernant la trame scénaristique. On sait juste que Jenny, sa petite amie, jouera un rôle prépondérant dans l'histoire. La présentation commence alors que Jackie se balade tranquillement dans un restaurant chic blindé de monde. Premier constat : la directement artistique a clairement évolué. Les développeurs ont opté pour une patte graphique plus proche du comics. Autrement dit, les éléments du décors ainsi que les personnages ressortent davantage, avec des traits de crayon plus prononcés.

C'est vraiment chouette, surtout quand on regarde le travail effectué sur les textures. Un choix judicieux donc, qui colle particulièrement bien à l'ambiance du titre. Et puis, c'est forcément un moyen de se démarquer de la concurrence. Cette séquence montre aussi que les développeurs devraient offrir plus de variété dans le décors, avec davantage de couleurs. Pour autant, vous allez voir que le côté sombre n'a pas été mis sur la touche, au contraire... Le cauchemar commence au moment où Jackie se fait accoster par deux jolies blondes. Une balle traverse soudainement la fenêtre et vient littéralement exploser la tête de l'une des filles. Les tables se renversent, les bouteilles explosent et les tirs fusent dans tous les sens. Jackie est immédiatement touché et le joueur se voit obligé de ramper jusqu'au bar. On peut d'ailleurs voir la trace de sang suivre le héros. Mais visiblement, quelqu'un a laissé ouvert le bouton du gaz, ce qui provoque rapidement une énorme explosion. Un évènement qui réveille immédiatement le côté obscur du héros, représenté dans le jeu par deux tentacules démoniaques.

C'est l'heure de la boucherie. Et pour cause, The Darkness 2 se montre beaucoup plus brutal que son prédécesseur ! Les développeurs ont d'ailleurs beaucoup insisté sur l'intensité des combats rapprochés. Le but étant que le joueur puisse ressentir un vrai sentiment de toute puissance grâce à son duo d'armes destructeur. Comme vous allez le voir, The Darkness 2 est extrêmement violent, voir excessif par moment. L'un des bras du héros s'empare d'un ennemi, lui arrache la tête, pendant que le second balance un autre adversaire à des dizaines de mètres. Les scènes d'action s'enchaînent très rapidement dans un véritable bain de sang.

On peut entendre les ennemis hurler de douleur et les os craquer sous la pression des bras. The Darkness 2 fait dans la surenchère d'hémoglobine, comme le démontre parfaitement cette séquence où les deux tentacules se chargent d'écarteler un ennemi jusqu'à ce que son corps se déchire en deux parties. Ca fait froid dans le dos. Le joueur peut également interagir avec le décor en s'aidant de certains objets. Par exemple, un parcmètre se transforme en une redoutable lance, tandis q'une porte de voiture fait office de bouclier. Les affrontements paraissent presque démesurés et les développeurs confirment que Jackie ne peut pas perdre face à un humain normalement constitué. « Notre challenge le plus difficile est de trouver le bon équilibre dans le gameplay » nous confie l'un des représentants du studio.

A l'instar du premier volet, Jackie doit continuellement jongler entre les ténèbres et la lumière. Ce qui oblige souvent le joueur à éliminer les sources lumineuses pour retrouver toute l'étendue de ses pouvoirs. The Darkness II marque aussi le retour des Darklings, ces petites bestioles qui viennent ponctuellement prêter main forte au héros. Durant la démo, nous avons remarqué que Jackie souffre de nombreuses hallucinations : il voit régulièrement sa copine mourir dans d'atroces circonstances... La présentation s'achève sur une étrange séquence où le joueur se retrouve crucifié dans une pièce sombre. Dans un excès de colère, il réussit à les retirer pour les retourner contre son bourreau. Jackie lui enfonce férocement le clou dans la tête avant de le marteler à l'aide de son pistolet. Gore. The Darkness 2 est attendu pour l'automne prochain. Il faudra sans doute attendre l'E3 avant de pouvoir mettre la main dessus et connaitre par la même occasion les détails concernant le multijoueurs.